Jean Claessens e Jacques Kleynen são fotógrafos da natureza especializados em macro-fotografia extrema. Eles estudam orquídeas desde há 20 anos. Por volta de l990, passaram a se interessar pelo estudo do gênero Epipactis fotografando todas as espécies. Desde então, eles publicam, regularmente, artigos referentes aos resultados de suas pesquisas de campo, tais como "Het geslacht Epipactis in de Benelux: bloembiologische beschrijvingen en soorttypische kenmerken - Eurorchis 3: 5 - 38 (1991)", "Investigations on the autogamy in Ophrys apifera Hudson. Jber. naturwiss. Ver. Wuppertal 55, 62-77", " Anmerkungen zur Hybridbildung bei Platanthera bifolia und P. chlorantha (no prelo) (2005), entre outros.

ON: Os senhores são fotógrafos da natureza especializados em macro-fotografia. O que veio primeiro: a fotografia ou as orquídeas?
JC & JK: Primeiramente veio a fotografia. Na Europa, se você é interessado em orquídeas, você, inevitavelmente, tem que fotografar porque todas as orquídeas são protegidas por lei e você não pode cultivá-las numa estufa. Mas o grande charme de pesquisar orquídeas é estar na natureza e apreciar as belas paisagens e a rica flora dos habitats de orquídeas.

ON: Há quanto tempo os senhores vêem estudando orquídeas?
JC & JK: Nós temos estudado as orquídeas desde que 1985, aproximadamente. No início nós queríamos conhecer todas as espécies de orquídeas e viajamos por toda a Europa, mas logo nós começamos a ficar mais interessados nos seus aspectos científicos. Nossas pesquisas sobre o ginostêmio partiram da curiosidade: nós queríamos saber qual era a base da classificação e, assim, nós aprendemos que a morfologia do ginostêmio é (era...) crucial na classificação da orquídea.

ON: Há quanto tempo os senhores fazem pesquisas do ginostêmio das orquídeas européias?
JC & JK: Em 1990, aproximadamente, nós começamos a ter um interesse especial no gênero Epipactis, e decidimos fotografar o ginostêmio de todas as espécies do gênero. A palestra que resultou daquelas pesquisas foi muito apreciada e nos deu a idéia de fazer o mesmo com todos os gêneros de orquídeas européias. Em 1995, nós publicamos um artigo, e mais tarde, em 1997, nós apresentamos nossos resultados no "Wuppertaler Orchideentagung", um congresso de orquídeas em Wuppertal. Isto levou algum tempo e treinamento para o domínio da macro-fotografia extrema, mas é um campo muito fascinante que permite descobrir aspectos normalmente escondidos da morfologia da flor.

ON: Os senhores disseram que a maioria de descrições do ginostêmio das orquídeas européias foram baseadas em plantas conservadas no  álcool. E a pesquisa que os senhores realizaram?
JC & JK: Como somos os amadores, a maioria de nossos estudos sobre orquídeas ocorreu durantes nossas férias. Nós sempre tínhamos o nosso microscópico binocular e com ele, nós pudemos estudar todos os gêneros de orquídeas a partir de material fresco.

ON: Quais são as evidências que os senhores reuniram ao examinar o material floral fresco no que se refere à morfologia do ginostêmio e à sua função?
JC & JK: Nós concluímos que alguns aspectos do ginostêmio só podem ser estudados a partir de material fresco. Um bom exemplo disto é o desenvolvimento do ginostêmio de Corallorhiza trifida, que será discutido em nossa contribuição aos Anais da Conferência Mundial. Esta abordagem nos também permitiu compreender melhor o funcionamento exato do ginostêmio, importante para uma completa compreensão da biologia da polinização. O material fresco permite, por exemplo, observar a velocidade da dobra caudículo depois que foi removido da antera. Nossas observações mostraram, por exemplo, que na Ophrys apifera, uma espécie autógama, as rajadas do vento que fazem a polínia balançar, têm um papel vital na polinização (veja do nosso artigo " Investigações sobre a Autogamia em Ophrys apifera Hudson. Jber. naturwiss. Ver. Wuppertal 55, 2002)

ON: Quais os países que a pesquisa abrangeu?
JC & JK: A maioria de países europeus, algumas espécies são restritas as áreas específicas, por exemplo Habenaria tridactylites que só pode ser estudada nas Ilhas Canárias. E para Steveniella satyroides tem-se que ir à Turquia. Mas este era um dos charmes do nossa pesquisa: nós conhecemos muitos países com sua flora orquidácea própria.

ON: Quais os gêneros europeus os senhores pesquisaram além Cephalanthera, Corallorhiza, Epipogium e Ophrys?
JC & JK: Nós estudamos todos os gêneros europeus de orquídeas, ou seja 36 gêneros se considerarmos a "antiga" classificação. Ainda que, hoje em dia, alguns gêneros tenham sido (re) unificados, nós tivemos que estudá-los por nós mesmo no sentido de formar nossa opinião sobre o gênero. Atualmente, nos estamos trabalhando na publicação de todos os gêneros de orquídeas européias e nós esperamos concluí-la no final de 2006.

ON: Os senhores devem ter visitado muitos habitats para concluir o trabalho. O que poderiam falar sobre suas características?
JC & JK: Na Europa, só espécies terrestres são encontradas e a maioria das orquídeas européias pode ser encontrada em terrenos calcáreos. Muitas de nossas pesquisas foram feitas no sul de Europa, França, Itália e Espanha. Nesses países, há grandes áreas calcáreas ainda têm ainda uma flora razoavelmente intocada, embora a influência do homem seja onipresente. Muitas orquídeas dependem das atividades humanas, sobretudo o pasto com carneiro, que mantêm a paisagem aberta fornecendo assim lugares apropriados ao crescimento de muitas orquídeas. Nas regiões densamente povoadas como, por exemplo, a Holanda, os locais de crescimento de orquídeas são restringidos, em sua maior parte às reservas naturais.

ON: Na literatura, há controvérsias sobre os dados referentes ao número de espécies que ocorrem em Europa. Qual é a conclusão dos senhores sobre isto?
JC & JK: Em Europa, há uma grande desvalorização do conceito de espécie. devido aos modernos meios de transporte, o orquidófilo viaja muito e pode visitar muitos habitats de orquídeas que mostram a variabilidade das espécies e dos genros. Mas há uma tendência a se dar muita importância às pequenas diferenças, ignorando a variabilidade. Isto resulta em uma inundação contínua da "espécie nova". A todos os táxons "novos" é dada uma categoria específica, tornando-se assim muito difícil fazer a correlação entre eles. Isto conduz a mistura de espécies, que necessita urgentemente uma revisão completa, em nossa opinião a maioria das espécies novas terminará em sinônimo.

ON: Quais são as orquídeas de maior dispersão na Europa?
JC & JK: Orchis e Ophrys são os gêneros com maior dispersão.

ON: O que os senhores poderiam nos falar sobre das orquídeas na Europa?
JC & JK: Em geral, as orquídeas são bem protegidas pela lei, e há uma boa consciência da importância das orquídeas como indicadores de um ambiente sadio. Infelizmente, na política o ambiente não mais o tópico mais importante; a recessão é a primeira prioridade, e assim a conservação da natureza não é mais tão importante para o governo quanto já foi.

ON: Muito obrigada, Jean Claessens e Jacques Kleynen!

Cephalanthera rubra ginostêmio	Corallorhiza trifida flor	Corallorhiza trifida ginostêmio

Epipogium aphyllum flor	Epipogium aphyllum ginostêmio	Ophrys apifera flor	Ophrys apifera ginostêmio

Fotos: Jean Claessens e Jacques Kleynen

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